Dirigit per Anthony Mann el 1950, "Winchester 73" és un western imprescindible. Parteix d'una estructura enginyosa, en què la possessió del valuós rifle a què el títol fa referència condueix als diversos personatges i subtrames, component un fresc d'aventures a l'Oest que no oblida la Història, i parla de la recent Guerra Civil, de la pacificació de Dodge City a càrrec de Wyatt Earp o de la victòria dels sioux sobre el general Custer, mentre recorre territoris ja explorats pel gènere, subratllant la crueltat dels individus (pistolers, traficants d'armes, indis rebels), la temeritat d'alguns i la covardia d'altres, per culminar en una venjança que, atès el passat dels antagonistes, remet a la tragèdia grega.
No sobra metratge en aquest film trepidant, que protagonitzen James Stewart i Shelley Winters, a més d'una llarga llista de secundaris il·lustres i altres que llavors no eren gaire coneguts: Tony Curtis de soldat de cavalleria, Rock Hudson de jove líder dels indis enardits per l'exemple de Little Bighorn, armats amb els nous rifles de repetició.
