La petita Hushpuppy viu en una zona pantanosa prop de Nova Orleans que hom anomena "La Banyera", segurament per la seva proclivitat a quedar negada per les aigües. Allà no hi ha res perdurable: les cabanes s'ensorren, les dones se'n van i la vida s'escola entre glopades d'alcohol barat. Potser és per això que la Hushpuppy se sent lliure i, alhora, lligada indisolublement al territori que trepitja amb les seves botes blanques, amenaçat pel fang i per la civilització.
El novell director Benh Zeitlin, a "Bestias del sur salvaje" (2012), mostra aquest univers en procés d'extinció i extrau poesia del detritus a través de la mirada voraç i de la imaginació febril de la nena protagonista, interpretada per Quvenzhané Wallis, la millor actriu de la seva generació -té sis anys!-.